В этом убеждены практически все жители Дании, родины самого известного сказочника Ганса Христиана Андерсена. Казалось бы, в наш космический век кому нужна такая профессия, как трубочист? А оказывается, что в современной Европе это занятие еще не ушло в прошлое. Только в одном Копенгагене трубочистов более пятидесяти человек. И они не сидят без дела - за год вычищают более 450 тысяч печных дымоходов. До сих пор считается, что встреча с трубочистом приносит удачу. В западных странах в последнее время стало привычным на Рождество дарить глиняные или тряпичные фигурки трубочистов. Особым шиком считаются те, которые пачкаются сажей. А в Польше и Чехии даже есть профессиональные союзы трубочистов, в каждый из которых входит более тысячи человек. В Варшаве есть еще немало зданий, которые отапливаются в зимний период газовыми и угольными печами. Чтобы печь работала исправно, дымоход в ней нужно чистить от двух до четырех раз в году. К этому добавьте огромное количество каминов, которыми оборудуются многие современные дома. Вот и получается, что без трубочиста просто не обойтись. Рабочий день мастера начинается рано утром, часа в четыре, когда дымоходы успевают остыть. Тогда на пустынных городских улицах можно встретить трубочиста в неизменном высоком цилиндре, на велосипеде или пешего, с гирей на веревке, проволокой и ёршиком, со щетками всевозможных видов и размеров. Внешний вид трубочиста практически не изменился за прошедшие несколько столетий. Кстати, привилегия носить цилиндр была дарована представителям этой профессии в конце XVIII века датским королем Кристианом VII. И во все времена его использовали не только как головной убор, но и в качестве сумки для всевозможных мелочей. К тому же, высокий цилиндр спас не одну голову от падающих кирпичей, срабатывая как амортизатор удара. В Польше цилиндры имеют право носить только признанные мастера дела. Другие представители этого мастерового сословия, когда работают на крыше, а не в дымоходе, ограничиваются маленькими черными шапочками из плотной ткани - кепликами. Трубочистом стать не так просто, как кажется на первый взгляд. Этот клан профессионалов всегда был достаточно замкнут. Чтобы попасть в отряд трубочистов во-первых, нужно не бояться высоты, потому что, часто работая на крыше, приходится балансировать как на канате. Во-вторых, не иметь аллергии на дым и сажу, так как некоторые работы нужно выполнять просто вычищая липкую сажу руками. И в-третьих - никакого криминального прошлого, чтобы исключить проблемы с владельцами домов, когда приходится работать внутри помещений. В Копенгагене, чтобы получить профессию трубочиста, нужно два года проучиться в профессионально-техническом колледже при технологическом институте. И еще несколько лет быть простым подмастерьем у опытных мастеров. А в Польше подтверждением того, что старинная профессия не только не умерла, а находится на этапе возрождения, говорит открытие первой специальной школы для мастеров-трубочистов в городе Пушковице, недалеко от Познани. Сама школа представляет собой скопление труб, дымоходов и прочего котельного оборудования. Только истинным мастерам доверяют проведение работ по очистке дымоходов в историческом центре Варшавы. Трубочистов приглашают и на проводимые городские праздники и ярмарки. У трубочиста парадный костюм - это черная куртка, белая манишка с кружевным жабо, черный высокий цилиндр и пара белых перчаток. На куртке тринадцать блестящих пуговиц, за которыми нужно следить в оба - молодые девушки так и норовят оторвать пуговицу от костюма, что по народному поверью должно принести счастье в замужестве.